Tre astronauti cinesi partiti dal deserto del Gobi per una missione di sei mesi: esperimenti scientifici, attività extraveicolari e cambio equipaggio sulla stazione spaziale Tiangong

Il 24 aprile 2025, alle 17:17 ora locale, la Cina ha lanciato con successo la navicella spaziale Shenzhou-20 dal centro di Jiuquan, nel deserto del Gobi. A bordo tre astronauti: il comandante Chen Dong, già veterano delle missioni Shenzhou-11 e Shenzhou-14, e i colleghi Chen Zhongrui e Wang Jie, entrambi al loro primo volo spaziale

La missione, della durata prevista di sei mesi, prevede il trasferimento dell’equipaggio alla stazione spaziale cinese Tiangong, dove subentreranno al team della Shenzhou-19. Durante la permanenza, gli astronauti condurranno 59 esperimenti in ambiti quali biotecnologie, fisica in microgravità e nuove tecnologie. Inoltre, sono pianificate attività extraveicolari e operazioni di manutenzione della stazione

La Shenzhou-20 rappresenta la quindicesima missione con equipaggio del programma spaziale cinese e la ventesima del programma Shenzhou. Il lancio coincide con il 55° anniversario del primo satellite cinese, sottolineando l’ambizione della Cina di affermarsi come potenza spaziale indipendente, anche in vista di una futura missione lunare prevista entro il 2030.

La stazione Tiangong, completata nel 2022, è attualmente l’unica stazione spaziale operativa oltre all’ISS e potrebbe diventare la principale piattaforma orbitante dopo il ritiro della Stazione Spaziale Internazionale previsto per il 2030.

Con questo lancio, la Cina conferma il proprio impegno nello sviluppo di tecnologie spaziali avanzate e nella promozione della cooperazione internazionale, aprendo la possibilità a futuri voli con astronauti stranieri a bordo delle missioni Shenzhou.